Nadie daba un duro por él, pero con
el tiempo el gato se ha convertido en león. Hablo de Karin
Benzema, nacido en los arrabales de Lyon (Francia) un 19 de diciembre de
1985. Por aquel tiempo tomé posesión como profesor de Lengua y Cultura española
en Annecy (Haute Savoie) y por mi profesión viajaba regularmente a Lyon, cuyo
equipo de fútbol militaba en 2ª división y era poco representativo del fútbol
francés. Conozco por experiencia lo difícil que es adaptarse a un nuevo país,
su idioma, sus costumbres, sus gentes...
Por todo ello siento un especial aprecio
por este chico para quien la vida no ha sido nada fácil. Su llegada al Real
Madrid y encontrarse con Raúl, Ronaldo, Kaká e Higuain, en un
vestuario de figuras, sin conocer el idioma, no debió de ser fácil. Su acentuada
timidez y cierto retraimiento a la soledad y a no hablar, complicó su
adaptación a un club tan grande como el Real Madrid, y a su rendimiento como
jugador de fútbol. Las esperanzas depositadas en él, el alto precio de su
fichaje y la fama que le precedía de ser la mejor promesa del fútbol francés,
fue difícil de digerir. A ello se añade, la crítica de ciertos aficionados del
Real Madrid al presidente Florentino Pérez por no fichar a Villa,
delantero centro de la selección Española y jugador contrastado. Ahora
con su juego, del que hablaremos más adelante, ha cerrado bocas y
ha conseguido ganarse la confianza de todos, especialmente la de su entrenador José
Mourinho.
Por si no fuera poco, dos accidentes de
coche en vacaciones y una asunto de índole sexual no confirmado, sembró la duda
sobre su rendimiento en el Real Madrid. Todos pensaban que había sido un
fracaso su fichaje y hasta lo comparaban con Anelka. Todos, excepto el
presidenteFlorentino Pérez que nunca dudó de su valía,
y le ayudó (habla francés) a adaptarse al club y a la ciudad. Sin olvidar
la ayuda inestimable deZinedine Zidane.
Hoy estamos hablando de uno de los mejores
delanteros-centro del mundo, titular en la Selección Francesa. Totalmente
adaptado a nuestro país, e integrado en el club, como demuestra su alto
rendimiento "in crecendo" por el número de goles. Se ha
ganado la titularidad en el equipo, la confianza de su entrenador y el cariño
de la afición. Y lo ha hecho en silencio. Callando y jugando al
fútbol. Ha pasado de ser la "oveja negra" del 2010 a ser el mejor
"nueve" de Europa. Su fútbol participativo, generoso (17 asistencias,
sólo superado por Özil), hace jugar al equipo. Su crecimiento y valor
se multiplica porque juega y hace jugar a otros, con potencia, elegancia y
creatividad. Toca y se desmarca para hacer paredes o abrir espacios,
que Ronaldo o Higuain aprovechan, y encima se alegra festejando los
goles de sus compañeros como si fueran suyos. Su movilidad le hace ser
un delantero centro moderno, muy difícil de marcar y apropiado para
fijar a los centrales o abrir espacios arrastrando a los defensas para provecho
de sus compañeros. Su engañosa apatía aparece, cuando menos te lo esperas,
chutando desde cualquier posición. Mourinho le ha enseñado a presionar la
salida del balón, que sus compañeros aprovechan para recuperarlo. A todo esto,
añadir que cada vez tiene más gol. Sin duda, estamos ante uno de los
"grandes".
Antonio González Padilla
